GENGIBRE
A utilização do gengibre na culinária tem suas origens nas mais antigas civilizações. Os chineses já a usavam no século 6 a.C., e os comerciantes árabes, antes do primeiro da nossa era, introduziram a especiaria na região do Mediterrâneo. O gengibre é originário da ilha de Java - a segunda maior em tamanho, mas a principal ilha da Indonésia porque é nela que se situa Jacarta, a capital do país – e de lê se difundiu pelo mundo. Quando chegou à Europa vindo do Oriente Médio com as Cruzadas, em pouco tempo já era um ingrediente presente em quase todas as receitas de um livro de culinária datado de 1390, da corte da rainha da Inglaterra.
Os colonizadores espanhóis trouxeram o gengibre para o Novo Mundo no século 16, mas hoje ele é cultivado principalmente na faixa litorânea do Espírito Santo, Santa Catarina, Paraná e no sul de São Paulo, em razão das condições de clima e de solo mais adequadas. Trata-se de uma planta perene da Família ...Continue a leitura...
GERGELIM
Essa planta herbácea pertence á família das pedaliáceas, cujo arbusto pode atingir quase um metro de altura. Ela tem frutos que contêm sementes de múltiplos usos na culinária e em rituais religiosos desde a Antiguidade, principalmente na Ásia e no Oriente Médio. Acredita-se que durante o período de colonização do Brasil, os portugueses trouxeram as primeiras mudas dessa planta da África para cá.
As sementes de gergelim são consideradas um dos alimentos mais nutritivos do planeta, pois são ricos em proteínas, gorduras e carboidratos. Além disso, possuem alto teor de cálcio, fósforo e ferro (alguns especialistas calculam que, proporcionalmente, essas sementes contenham até 100 vezes mais ferro do que o leite da vaca). Como se não bastasse, elas são também ricas em vitaminas do complexo B, em especial a niacina.
Inúmeras receitas de pães, biscoitos, balas e doces utilizam as sementes de gergelim por causa de seu sabor característico. A partir da prensagem das sementes, obtém-se um creme chamado ...Continue a leitura...
AGRIÃO
O agrião é um vegetal pertencente à família das Crucíferas, distribuída por 419 gêneros e cerca de quatro mil espécies. Originário do sudeste da Ásia, ele vem sendo utilizado há vários séculos na Europa, principalmente por gregos e romanos, que apreciavam banquetes ricos em especiarias e saladas picantes.
Além de rico em antioxidantes, bioflavonóides e outras substâncias que protegem contra certos tipos de câncer, principalmente os do aparelho digestivo, também é uma boa fonte de vitamina A (na forma de beta-caroteno) e de vitamina C, que protegem contra danos nas células provocados por radicais livres, moléculas instáveis produzidas na queima de oxigênio pelo organismo. Uma única xícara de agrião picado fornece 1.600UI de vitamina A, aproximadamente 15mg de vitamina C, e valiosas quantidades de cálcio, ferro e potássio, mas contém menos de cinco calorias.
Os praticantes da medicina alternativa recomendam o consumo de agrião para aliviar distúrbios do estômago e intestinos, problemas respiratórios e infecções do trato urinário. ...Continue a leitura...
ABOBRINHA
A abobrinha verde, assim como outros vegetais de sua família, é uma planta nativa do Novo Mundo, cultivada pelos povos que habitavam suas terras muito antes da chegada dos descobridores e colonizadores europeus. Por ser alongada, às vezes confundem-na com o pepino, mas embora uma e outro pertençam à família das cucurbitáceas, é prima mais próxima da abóbora. Tornou-se a mais popular da sua espécie certamente porque quando colhida e consumida enquanto ainda verde, tem casca macia e carne tenra de cor clara.
Assim como acontece com outros vegetais da sua espécie, a abobrinha é composta de aproximadamente 94% de água, o que faz com que tenha uma das menores taxas calóricas. Uma xícara de abobrinha crua fatiada possui menos de 20 calorias e fornece cerca de 12mg de vitamina C, 20% de RDA (Ingestão Dietética Recomendada) de um adulto, 28 mcg (microgramas) de ácido fólico, ou folato (equivalente a16% da RDA de um adulto), e 250mg de potássio. A mesma medida dela com casca também contém a quantidade suficiente ...Continue a leitura...
CÁLCIO (Ca)
O cálcio é o mineral de maior prevalência no organismo. O corpo de um homem adulto de 70 kg contém, aproximadamente, 1,2 kg dessa substância, e o da mulher em igual condição, por volta de 0,8 kg. Deles, 99% permanecem depositados no esqueleto, distribuindo-se o 1% restante pelos líquidos e tecidos corporais, onde o cálcio desempenha diversas funções não relacionadas à estrutura óssea, como na coagulação do sangue, na manutenção do funcionamento do coração, nos nervos e nos músculos (ele é a substância que dá início à contração muscular).
A estrutura peculiar da matriz do osso, no qual o cálcio está depositado, é essencial para a calcificação normal. Embora possa parecer que esses depósitos sejam permanentes, na realidade são formados constantemente e reabsorvidos pelo organismo. Isso acontece mais rapidamente durante os primeiros anos da infância, e mais lentamente ao longo da vida adulta.
Estima-se que nos adultos cerca de 700 mg de cálcio entram e saem dos ...Continue a leitura...
PURUSSAURUS BRASILIENSIS
O Laboratório de Paleontologia da Universidade Federal do Acre foi criado em 1983 com o objetivo de pesquisar e estudar o rico material fóssil presente nas formações geológicas que cobrem toda a Amazônia Ocidental. Hoje, esse departamento de pesquisa possui em seu acervo mais de 5.000 peças coletadas ao longo de rios e estradas que cortam o estado, desde o final da década de 1970. Entre elas o crânio de um grande jacaré batizado com o nome científico de Purussaurus brasiliensis.
Coletado pelos pesquisadores em 1986, próximo à cabeceira do rio Acre, a montante do município de Assis Brasil, o crânio mede 1,30 de comprimento, o que permitiu aos paleontólogos a conclusão de que o animal deveria ter 12 metros de tamanho, não sendo afastada a possibilidade de que alguns deles poderiam ser maiores, chegando até aos 18 metros. Posteriormente, outros fósseis desse gigantesco réptil foram descobertos em vários sítios fossilíferos não só no estado acreano, mas também na Bolívia, Peru, Colômbia e Venezuela.
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CAMARÃO PRÉ-HISTÓRICO
Há 500 milhões de anos, animais marinhos fugiam de um caçador aterrorizante: um gigantesco camarão primitivo, com visão superdesenvolvida. Dos animais mais antigos conhecidos, ele é um dos que tinham olhos compostos (constituídos por numerosas unidades visuais denominadas omatídios), a marca registrada dos insetos modernos e crustáceos.
O Anomalocaris – palavra que significa “estranho camarão” – é o exemplo mais antigo de um bom predador. Com 90 a 200 centímetros de comprimento, ele era no seu tempo - período geológico denominado Cambriano, entre 542 e 488 milhões atrás -, o maior animal dos mares. Possuía patas ágeis que o permitiam agarrar sua presa e colocá-la na boca. Sem pernas, o Anomalocaris devia nadar em alto mar.
Isso levanta uma questão: como encontrava suas presas? Ele tinha olhos, mas todos os fósseis descobertos até então estavam em péssimas condições, dificultando saber se eram bons ou não. Certo dia, paleontólogos encontraram na Ilha Kangaroo, a terceira maior da ...Continue a leitura...
BORBOLETA-DA-PRAIA
A borboleta-da-praia (Parides ascanius), inseto pertencente à ordem dos lepidópteros, é de cor negra com detalhes brancos e rosa em suas asas. Medindo aproximadamente 10 centímetros de envergadura, ela voa graciosamente pela manhã e à tarde sobre os arbustos, em busca do néctar de diversas flores, tais como as do cambará, árvore de porte médio, e do gervão, que pode atingir até 80 centímetros de altura.
A borboleta-da-praia é encontrada com relativa facilidade no litoral do estado do Rio de Janeiro, entre a praia de Atafona, no município de Campos, região norte fluminense, e as de Mangaratiba, na baía de Angra dos Reis, região sul fluminense. Como já há alguns anos essa estreita faixa de terras à beira-mar vem sendo alvo de intensa especulação imobiliária, o que acarreta a drenagem das áreas de restinga pantanosa que servem como habitat para esses belos insetos, a conseqüência imediata é a ameaça crescente de extinção da espécie.
Uma das esperanças ...Continue a leitura...
BARATINHA-DO-MAR
A baratinha-do-mar, cujo nome científico é Lígia exótica, trata-se de um pequeno crustáceo de no máximo 4 centímetros de comprimento, dotado de uma carapaça acinzentada, encontrada em todo o Brasil nas praias com rochas batidas pelas ondas.
Sua coloração varia do cinza esverdeado até marrom amarelado. Também são conhecidas pelos nomes de baratinha, baratinha d’água, baratinha-das-pedras, bichinho-de-conta, bicho-de-conta e papa-breu.
De hábitos terrestres, ela é vista geralmente nos dias nublados ou chuvosos, correndo em bando e rapidamente (consegue dar 16 passos por segundo) nas docas, cais e sobre as pedras no litoral. na linha da maré, acompanhando o ritmo do vai-e-vem das ondas marinhas. Já nos dias ensolarados procura abrigar-se entre as frestas das rochas porque necessita de umidade para sobreviver. Por isso geralmente deixa seu abrigo ao entardecer, quando a luz e o calor solar já não lhe podem causar qualquer problema.
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ÁGUA-VIVA IRUKANDJI
As águas-vivas, criaturas marinhas estranhas e misteriosas, existem há mais de 650 milhões de anos. Elas pertencem ao grupo dos Cnidários, ou Celenterados, representado por milhares de espécies diferentes, todas tendo como característica comum a boca no centro do corpo e cercada por tentáculos bamboleantes.
Sua aparência semelhante à de um cogumelo gelatinoso é estranha e até certo ponto surrealista, mas esconde muitas vezes um animal extremamente perigoso, do qual o homem deve manter-se convenientemente afastado.
A Irukandji (Carukia barnesi) é uma dessas espécies. Encontrada nas águas das quentes praias australianas, ela era praticamente desconhecida até meados da década de 1960, mas sua presença nas águas costeiras do litoral norte da Austrália - e em outros locais dos oceanos Índico e Pacífico - tornou-se cada vez mais ameaçadora. Com massa corporal do tamanho de uma unha e tentáculos de apenas alguns centímetros, (veja ilustração acima), ela possui um veneno tão forte que já levou centenas de ...Continue a leitura...
1838 - QUILOMBO DE MANUEL CONGO
Rio de Janeiro
Em 1838, a região dos atuais municípios sul-fluminenses de Vassouras, Mendes, Paty do Alferes, Miguel Pereira e parte de Paracambi produzia 70% do café exportado pelo Brasil. Essa atividade exigia grande necessidade de mão-de-obra escrava, que era comprada em outros estados ou importada da África. Os preferidos eram os homens jovens, pois a maior parte do trabalho consistia em derrubar matas, plantar e capinar, o que requeria grande vigor físico.
Manuel Congo era um deles. Pertencia ao capitão-mor Manuel Francisco Xavier, dono de centenas de escravos (449, conforme inventário feito após sua morte, em 1840) e das fazendas Freguesia, Maravilha, além do sítio Cachoeira, em Paty do Alferes.
Em 5 de novembro o capataz da primeira matou a tiros um escravo que saíra da propriedade sem autorização. Revoltados, seus companheiros tentaram linchar o assassino, mas foram impedidos. E como nenhuma punição foi aplicada a ele, a ...Continue a leitura...
1961 – CONDECORAÇÃO DE CHE GUEVARA
Jânio Quadros tinha levado a UDN ao governo depois de muitas tentativas frustradas desde a redemocratização, em 1945. O próprio Carlos Lacerda, que com ele romperia mais tarde, foi o artífice da candidatura em 1960. Liderou sua vitória na Convenção Nacional da UDN, em oposição a um correligionário Juracy Magalhães, mas aos poucos foi sendo isolado nos círculos do poder, reagindo e adotando uma forte postura crítica. Falou pela Televisão, num sábado por mais de uma hora, centralizando suas críticas no encontro de Jânio com Che Guevara, condecorado no Planalto (em 20 de agosto de 1961). O fato foi explorado intensamente por Lacerda, que se considerava isolado por um governo desatento às suas reivindicações administrativas, governador que era da Guanabara. Boa parte da intervenção feita girou em torno da política externa de Jânio, a condecoração de Guevara e as surpresas que o Presidente oferecia em seus sete meses de governo.
Jânio Quadros surpreendeu com sua decisão, tomada no dia 17 de agosto de ...Continue a leitura...
1896 - GUERRA DOS CANUDOS
Bahia
A chamada Guerra de Canudos foi o confronto entre um movimento popular de fundo sócio-religioso e o exército da República recém-criada. .Ocorrida em Canudos, no sertão da Bahia, entre novembro de 1896 e outubro de 1897, a guerra foi motivada pela concentração de fanáticos religiosos chefiados por Antônio Conselheiro (na ilustração), em uma antiga fazenda de gado.
Canudos era uma pequena aldeia surgida durante o século 18 às margens do rio Vaza-Barris, que nasce próximo ao município de Uauá, não muito distante, e vai desaguar em Sergipe. Com a chegada de Antônio Conselheiro, em 1893, ela passou a crescer aceleradamente, chegando a contar, em poucos anos, com uma população que se acredita ter beirado os 25 000 habitantes. Antônio Conselheiro rebatizou o local de Belo Monte, apesar de estar situado num vale, entre colinas.
Diante do temor manifestado pela população sertaneja da ...Continue a leitura...
1852 – BATALHA DE MONTE CASEROS
Argentina
Em Caseros, cidade localizada na área metropolitana da Grande Buenos Aires, travou-se em 03 de fevereiro de 1852 o combate decisivo na guerra em que forças brasileiras enfrentavam as do ditador argentino João Manuel de Rosas, pois foi ela que deu fim ao poder do déspota. Decidiu a vitória o arrojo com que a divisão brasileira carregou à baioneta o centro das forças adversárias, tomando-lhe 24 peças de artilharia e uma bandeira. Distinguiu-se nessa peleja o então tenente-coronel Manuel Luis Osório, futuro general Osório, que comandava o segundo regimento de cavalaria.
Diante do resultado adverso o ditador argentino tratou então de recuar, fugindo do campo de ação acompanhado por um assistente e entrando disfarçado de marinheiro em Buenos Aires, onde se refugiou na casa do Encarregado de Negócios da Inglaterra. Na noite daquele mesmo dia ele embarcou em um navio inglês que o transportou para Londres, onde passou os últimos vinte anos de sua vida.
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1784 - HISTÓRIA DA LOTERIA NO BRASIL
A História conta que formas primitivas de sorteio existiam entre povos como hebreus, egípcios, hindus e chineses. Em Roma, durante os governos de Nero (imperador de 54 a 68 da era cristã) e Heliogábalo (também conhecido como Marco Aurélio Antonino, imperador da dinastia Severa que reinou em Roma de 218 a 222), foi adotada uma variação desse sistema de premiação. Por ocasião das saturnais, festividade romana celebrada entre 17 e 23 de dezembro, em honra ao deus Saturno, uma loteria com bilhetes gratuitos conferia a todos os portadores prêmios bastante disparatados, que podiam ir de meia dúzia de escravos a algumas moscas e outros insetos.
Esse sistema caiu em desuso por muito tempo, ressurgindo no mundo ocidental provavelmente em Malines, hoje Bélgica, em 1519. Quatorze anos depois foi criada uma loteria em Paris, mediante pagamento de anuidade ao tesouro do Estado. Surgiu, dessa forma, uma fonte considerável de renda para os governantes, e por isso o sistema foi ...Continue a leitura...
